Je betaalt voor een gigabit glasvezel, maar als je een speedtest doet, haal je dat bij lange na niet. Je komt niet verder dan 120 Mbps. Hoe kan dat precies? Veel mensen pakken meteen hun telefoon om hun provider te bellen hierover als ze erachter komen dat ze minder snelheid krijgen dan gedacht, maar eigenlijk zou het zomaar aan je router kunnen liggen. Want dit kleine kastje dat ergens in een hoek van je woonkamer staat, zou best eens voor problemen kunnen zorgen.
De router is het knooppunt van je netwerk
Je internetverbinding kun je zien als twee knooppunten: de verbinding van je provider naar jouw huis en de verbinding binnen je huis. De router is daarin de schakel. Een moderne glasvezelverbinding levert je makkelijk snelheden van 1 Gbps (1000 Mbps). Als je router technisch niet in staat is om dat te verwerken, kun je problemen ervaren.
Elke router heeft een maximale verwerkingscapaciteit: de throughput. Goedkopere of oudere routers hebben vaak een beperkte processor en weinig werkgeheugen. Bij hoge datastromen raakt je router overbelast. De router heeft dan moeite om alle data te verwerken.
Verouderde standaarden beperken je snelheid
Routers communiceren altijd via vastgestelde protocollen. Op oudere versies zit een plafond op de maximaal haalbare snelheid. Daarom is het goed om bijvoorbeeld naar het WAN-poorttype van je router te kijken. Oudere modellen hebben vaak een 100 Mbps Fast Ethernet-poort. Deze haalt maar een tiende van de snelheid van glasvezel.
Je haalt dan nooit een hogere snelheid, ongeacht je abonnement. En datzelfde geldt ook voor interne LAN-poorten. Sluit een computer aan via een netwerkpoort die maar 100 Mbps ondersteunt, en je haalt nooit 1000 Mbps. Gelukkig beschikken de meeste routers tegenwoordig over Gigabit Ethernet-poorten (1000 Mbps).
Wat is de invloed van WiFi op mijn internetsnelheid?
De invloed van WiFi is groot. Op veel apparaten is WiFi 4 nog aanwezig. Deze haalt maximaal 300 Mbps, onder ideale omstandigheden. WiFi 5 gaat tot ruim 1 Gbps en WiFi 6 haalt inmiddels nog veel meer dan dat. Belangrijk om te weten: de werkelijke snelheid die je in de praktijk kunt halen ligt altijd onder de theoretische maximumsnelheid. Het is een goed idee eens te kijken naar de versie van je router. Een WiFi abonnement afsluiten is de eerste stap, maar vooraf de technische specificaties checken is eigenlijk even belangrijk.
Afstand en kanaalcongestie spelen ook belangrijke rollen bij de internetsnelheid die je kunt behalen. Hoe verder je van je router verwijderd bent, hoe zwakker het signaal. Muren, vloeren en andere obstakels zorgen allemaal voor een nog zwakker signaal. Zeker op de 5 GHz-band, want deze reikt minder ver dan de 2,4 GHz. Is 2,4 GHz dan ‘beter’? Nee, want deze is trager.
Kanaalcongestie houdt in dat te veel routers met WiFi hetzelfde kanaal gebruiken. In een appartementencomplex of dichte woonwijk komt dat al snel voor. Een moderne router met automatische kanaalselectie of ondersteuning voor WiFi 6 kan hier het verschil maken. WiFi 7 is al onderweg naar Nederlandse huishoudens.
Firmware en instellingen updaten
Zelfs als je een goede router hebt, kan je verbinding traag zijn. Verouderde firmware kan de boosdoener zijn, evenals verkeerde instellingen. Fabrikanten brengen regelmatig updates uit die prestaties verbeteren en beveiligingslekken dichten. Update je je router jarenlang niet (zoals de meeste mensen), dan zorgt dat niet alleen voor veiligheidsrisico’s, maar ook voor slechtere prestaties.
Heb je QoS (Quality of Service) verkeerd ingesteld, dan kan dit voor vertragingen op je netwerk zorgen. Ook een ingeschakelde VPN-server of intensieve filters voor ouderlijk toezicht zorgen voor een flinke belasting van je router. En ook dat komt de snelheid niet ten goede.
Wanneer een router vervangen?
Als je router ouder is dan vijf jaar, wordt het tijd deze te vervangen. Zeker als je een abonnement hebt van 500 Mbps of hoger is het de moeite waard om te investeren in apparatuur met Gigabit-poorten, WiFi6-ondersteuning en een goede processor.
Een goede router kost tegenwoordig tussen de 80 en de 250 euro. Je zult merken dat je snelheid aanzienlijk omhooggaat. Soms ligt het probleem helemaal niet bij de provider, maar gewoon bij je eigen netwerk. Koop niet meer bandbreedte, maar een betere router. Dan is het probleem opgelost.